Palazzo Reale di Napoli – L’appartamento reale

Al piano nobile del palazzo, nucleo più antico di tutto l’edificio, si trova l’Appartamento Reale, dove risiedevano i Vicerè austriaci e spagnoli (1600-1734) e i sovrani dei Borbone (1734-1860).
Il Grande Appartamento di Etichetta, restaurato da Ferdinando di Borbone, è aperto al pubblico dal 1919 ed è raggiungibile attraverso il maestoso scalone d’onore che giunge all’ambulacro o loggia vetrata del primo piano. A destra, sul primo braccio, si trovano il Teatrino di Corte e le Sale di Udienza che affacciano su Piazza Plebiscito, mentre a sinistra vi sono le stanze dell’appartamento privato che affacciano sul giardino pensile; nel terzo braccio, si trovano il salone da ballo e la Cappella Reale, mentre il quarto si apre lungo le vetrate dello scalone da cui si può ammirare il panorama costituito dalla Collina del Vomero e dalla Certosa di San Martino.
La disposizione attuale è quella già prevista dagli antichi progetti di Domenico Fontana realizzati a Roma verso la metà del XVII secolo, eccezion fatta per la demolizione del Palazzo Vecchio (1838) e per la trasformazione della Sala Regia in Teatrino di Corte (XVIII secolo). Inoltre, nel 1837, un incendio rese necessario lo spostamento degli appartamenti privati reali al secondo piano, mentre durante la Seconda Guerra Mondiale, i bombardamenti sulla città distrussero il soffitto del Teatrino di Corte e quello della “Stanza dove sua Maestà si veste”, dove si trovava l’affresco di Francesco De Mura raffigurante l’Aurora (1765). Stessa sorte per i parati di San Leucio di alcune sale, prontamente rifatti tra il 1950 e il 1954.
Le decorazioni pittoriche che troviamo nelle stanze, riflette l’epoca in cui sono state eseguite e ciò che il committente voleva comunicare. Infatti, in gran parte dei soffitti di epoca seicentesca si trovano dipinti di ispirazione storica, in cui i sovrani spagnoli vengono raffigurati in trionfo o durante incarichi di prestigio. Tra queste spicca l’unico dipinto a soggetto laico pervenutoci di Battistello Caracciolo che raffigura le Storie di Consalvo de Cordova, primo Vicerè di Napoli. Quando Carlo di Borbone salì al trono, gli interni del Palazzo furono modificati secondo i gusti del nuovo sovrano che impose un ampliamento e nuove decorazioni per le stanze. Il lavoro fu affidato a Francesco Solimena, Domenico Antonio Vaccaro, Francesco De Mura, Nicola Maria Rossi e una gran quantità di artigiani tra cui marmorari, intagliatori e ornamentisti vari. E’ in questo contesto che nel 1738 lo stesso Vaccaro dipinge i “Passetti ai lati dell’alcova di Maria Amalia di Sassonia, incredibilmente coperti da controsoffitti più moderni e ritornati alla luce solo nel 1990, così come il De Mura realizza l’Allegoria delle Virtù di Carlo e Maria Amalia nella Prima Anticamera.
Per quanto riguarda le porte, invece, quelle laccate di bianco che si aprono sull’ambulacro rispecchiano il gusto neoclassico di inizio Ottocento, mentre quelle interne, che risalgono a inizio XIX secolo, realizzate probabilmente dal pittore siciliano Antonio Dominici che le decorò su fondo d’oro con animali, piccoli esseri fantastici, coralli e conchiglie.
Gran parte del patrimonio artistico che si trovava all’interno del Palazzo non è più custodito nella residenza già da molto tempo. Infatti, i Borbone stessi avevano donato molte opere al Museo Nazionale e, successivamente, i Savoia, fecero trasferire tutto al Museo di Capodimonte. In loco rimangono soprattutto mobili e suppellettili, opere di alto artigianato che attraversano i secoli, in special modo gli anni in cui regnavano i Savoia. Si possono ammirare numerosi mobili realizzati da ebanisti napoletani tra XVIII e XIX secolo, arredi napoleonici risalenti al periodo in cui regnava Gioacchino Murat, arazzi e tappeti importati sempre dalla Francia o provenienti dalla Reale Arazzeria di Napoli. Tra i dipinti presenti, invece, quelli del Cinquecento e del Seicento appartengono in gran parte alla collezione Farnese ereditata da Carlo di Borbone, mentre altri (Honthorst, Spadarino, Preti, Andrea Vaccaro) vennero acquistati all’inizio del XIX secolo dalla Reale Galleria. Inoltre, troviamo numerosi ritratti di corte, come quello di Federico I realizzato da Vincenzo Camuccini, e altri ritratti da collezione eseguiti da pittori olandesi e comprati da Ferdinando quarto durante il suo regno a cavallo di XVIII e IXI secolo. Infine, altri dipinti risalenti all’Ottocento eseguiti da Vervoet, Catel, Fergola, Mattei, Serritelli e Smargiassi. Tra le opere esposte, infine, si possono ammirare anche porcellane (vasi di Sèvres in stile Impero, pezzi cinesi e russi, e produzioni napoletane provenienti soprattutto dalla bottega di Raffaele Giovine), orologi (tra i quali l’Atlante farne siano di Thuret e una macchina musicale di Clay risalente al 1730), sculture in bronzo e marmo, e, per finire, il bellissimo altare della Reale Cappella realizzato in stile barocco da Dionisio Lazzari.